Asma

L'asma bronchiale è una malattia caratterizzata da irritabilità dei bronchi a avari stimoli, che predispone a crisi paratossiche di restringimento delle vie aeree (broncospasmo). Le crisi si possono risolvere spontaneamente o dopo adeguata terapia. La crisi asmatica si presenta con insorgenza improvvisa di apnea, sopratutto espiratoria, tosse e sibili, che posso durare da alcuni minuti a ore, alla base della sintomatologia clinica stanno il broncospasmo, l'edema e l'ipersecrezione di muco denso della parete bronchiale. A ciò consegue una resistenza al passaggio dell'aria nella fase di ispirazione, con iperdistensione polmonare e toracica, a rischio di insufficienza respiratoria acuta, detta di tipo ostruttivo.

L'asma è distinta in asma allergica atopica e asma idiosincrasia. L'asma allergica si manifesta in genere già nell'infanzia, si associa spesso ad altre malattie allergiche come la rinite e l'orticaria, l'asma allergica ha un andamento tipicamente stagionale, nel caso di allergeni legati alla fioritura (pollini), l'insorgere della crisi e dovuto agli agenti sensibilizzanti in generale come peli, piume di animali e polvere. Molto importanti le procedure di desensibilizzazione all'allergene specifico, da attuarsi presso centri specifici. L'asma idiosincrasia è tipica dell'età adulta, provocata nella maggior parte da assunzione di farmaci (aspirina), allo sforzo fisico o all'inquinamento ambientale. La cura consiste nell'assunzione di beta stimolanti a forma di spray nasale.