Allergia

L'allergia è un disturbo del sistema immunitario caratterizzato da eccessive reazioni di anticorpi (linfociti T o B) nei confronti di sostanze abitualmente innocue, spesso più individui nella stessa famiglia ne soffrono.

L'allergia è dovuta a uno squilibrio della sorveglianza immunologica. Il sistema immunologico discrimina nettamente fra i tessuti, cellule, proteine e alcune delle grandi molecole, riconoscendole come dannose. In circostanze normali i linfociti T sono capaci di valutare il pericolo rappresentato da una sostanza estranea. Se questo sistema di riconoscimento si guasta, una sostanza innocua come il polline può essere scambiata per una dannosa che innesca una risposa immunologica che coinvolge cellule e sostanze diverse in relazione alla natura dell'antigene, la risposta violenta definita ipersensibilità immediata si manifesta dopo pochi secondi o minuti dal contatto con l'antigene, In questo caso i linfociti B producono una specifica classe d'immunoglobuline, le: IgE.

I sintomi più comuni sono: rigonfiamento delle mucose nasali, starnuti, scolo liquido, arrossamento e prurito della congiuntiva, irritazione, attacchi d'asma, dermatite allergica come eczemi, orticaria e dermatite da contatto. La causa della reazione allergica consiste in un "guasto del sistema di regolazione": le cellule soppressorie non intervengono oppure il loro messaggio non giunge a destinazione. Le IgE sono anticorpi prodotti anche in condizioni normali ma solo in piccola quantità. Nei soggetti allergici la loro concentrazione nel sangue è molto elevata.

Gli allergeni più frequenti sono: Respiratori (polline graminacee, peli, polveri, peli di animali, funghi...), alimentari (Fragole, carne, pesce, molluschi, crostac ei...), professionali (coloranti, sanitari, resine...), vari (prodotti cosmetici di bellezza, abbigliamento sintetico detersivi...)

Un semplice test cutaneo permette di individuare l'allergene che provoca la reazione.

La cura consiste nell'evitare il contatto con l'agente quando esso è stato individuato. Questo non è sempre possibile in tal caso si agisce con la tecnica più usata: la de-sensibilizzazione.