Ipercolesterolemia

L'ipercolesterolemia è un aumento del colesterolo nel sangue, in cui livelli vengono considerati accettabili fino a 200-250 mg per 100 ml. Il colesterolo presente nell'organismo viene in parte dalla dieta e in parte dalla sintesi endogena da parte del fegato, del surrene e di altri tessuti. Esistono due tipi di colesterolo circolante: l'uno, denominato HDL (high density lipoproteine) ha una funzione protettiva rispetto all'aterosclerosi, in quanto rimuove il colesterolo dai vasi, l'atro, LDL (low density lipoproteine), determina invece la deposizione di colesterolo in circolo e aumenta pertanto l'aterosclerosi, perche il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari collegate all'arteriosclerosi sia ridotto, è molto importante il rapporto tra colesterolo HDL e LDL, in modo tale che la loro azione contraria sia bilanciata.

L'ipercolesterolemia, può essere primitiva, cioè ereditaria, oppure secondaria ad altre malattie o ad alimentazione errata. Tra le forme primitive sono comprese le iperlipoproteinemie di tipo 1 e2, tra le forme secondarie sono comprese la cirrosi biliare primitiva, le epatopatie con stasi biliare, il diabete mellito non controllato dalla terapia, ipotiroidismo, la sindrome nefrosica, l'uso prolungato di farmaci come il cortisone e i contraccettivi orali, e un'alimentazione ricca di calorie e di grassi saturi o colesterolo.

Per la terapia il primo insostituibile passo è costituito dal raggiungimento del peso ideale (se si è in sovrappeso) e da una dieta povera di calorie, colesterolo e grassi saturi. Se nonostante ciò il colesterolo rimane superiore a 250 mg per 100 ml, allora si può tentare l'uso di farmaci ipocolesterolemizzanti (che abbassano il tasso di colesterolo nel sangue).