Bronchite

La bronchite è una forma d'infiammazione, sia acuta sia cronica, della mucosa dell'albero bronchiale. Mentre nelle forme più acute la causa, più frequente è rappresentata dalle infezioni virali delle prime vie aeree, da infezioni batteriche (spesso conseguenti a quelle virali), nelle forme croniche entrano in gioco fattori quali il fumo di sigaretta, l'inquinamento atmosferico, l'esposizione lavorativa a gas irritanti e a umidità ambientale. La bronchite cronica è meglio oggi definita come BPCO, la bronchite acuta è caratterizzata, da sintomi modesti (febbre e dolori muscolari) preceduti da raffreddore e faringite, in un secondo tempo, da tosse, prima secca poi catarrale con abbondante escreato mucoso o muco purulento, costrizione toracica e bruciore retro sternale.

Il trattamento comprende riposo a letto, farmaci antiperitici e somministrazione di mucolitici, nel caso di sospetti dell'esistenza di un focolaio di broncopolmonite si ricorrerà a sulfamidici e agli antibiotici.

La bronchite cronica è un'infezione morbosa delle vie respiratorie con abnorme produzione di catarro e di secrezioni bronchiali per tre mesi l'anno, e per due anni. E' caratterizzata da tosse persistente sopratutto il mattino, con emissioni di escreato scarso o abbondante e, col persistere della malattia, i segni dell'insufficienza respiratoria ostruttiva.

Generalmente è assodato che il fumo, il clima freddo e umido, l'inquinamento atmosferico sono i maggiori fattori responsabili della lesione della bronchite cronica. Una drastica riduzione dell'incidenza di bronchite cronica si ottiene con la sospensione del fumo e con un'adeguata protezione dell'ambiente lavorativo (prevenzione primaria).

Talvolta sotto stretto controllo medico, si può praticare antibioticoterapia. Utile si dimostra anche la vaccin azione influenzale. Alcune forme particolari di bronchite sono: bronchite asmatiforme, in cui prevale la componente branco spastica, nella genesi della quale partecipa un fattore allergico, bronchite asmatica, che coincide in pratica con la manifestazione dell'asma bronchiale.